龟壳有何作用？
以前的人很聪明，发现乌龟身上有坚硬的甲壳可以保护自己的身体，又发现了甲壳下面有一堆堆的“硬块”可以助他爬行、浮潜和游泳，于是古人就开始养起来观赏了，并把它称为“神物”。 《礼记·缁衣》中有记载：天子之五祀，……先妣，……龟。说明早在春秋战国时期，人们就已经将龟作为祭祀祖先和天地的神器了。
西汉时期，人们已经开始用龟来占卜吉凶了。 刘向《列仙传.老子》中写到：老子西登太白山，入岩穴之中，令人于山下寻之，有石室。老子的形像头上戴帽子，身上穿着衣服，光溜溜的像乌龟一样。汉哀帝曾让大夫王嘉与仙人王仲卿交谈，问仙人以阴阳五行之气化身的状况以及灾异祸福的道理。王仲卿说：“黄帝之时，天上出现了十个太阳，草木枯焦，洪水泛滥，人民疾苦。黄帝于是用玄珠置于北斗星之下，令赤精子携至人间，授于轩辕皇帝，使黄帝借助它的灵力斩蛇妖，救万民。”随后王仲卿还告诉大夫王嘉如何根据龟甲上的裂纹预测未来。 可见从西汉开始，就有很多人相信龟能够预示吉凶了。
东汉时期，人们已经学会通过观察龟的腹甲判断性别和年龄了。杨孚《南越志》中记载：“龟有四足，腹青黑色，背黄色，上有花纹如文字或星辰；雌者脊隆起，背纹从顶至尾，如手指纵横握紧，腹甲微具棱线；雄者脊扁平，背纹从头至尾，纹势舒缓，腹部平滑。幼龟的背甲色纯黄，几年后变纯黑，再过几年，背甲的颜色又会变得纯白。” 这跟现在的人们通过看鱼缸里的金鱼判断性别和年龄的手法大同小异。