苦菊有什么作用？
苦菊（学名：Thespesia spp.），菊科苦菊属植物。一年生草本植物，其嫩梢、嫩叶可食用，是我国著名的传统野菜之一[1] 。 原产南美洲，在中国已有栽培，主要分布在华北地区及河南等地。喜温暖湿润的气候条件，生长适温为20～30℃，冬季温度不低于0℃。对土壤要求不严格，耐干旱，耐瘠薄，不耐涝，在潮湿的泥土中生长不良甚至死亡[2] 。
1975年于辽宁省大连市首次发现，现全国各地多有栽培。 苦菊的营养价值：每百克含蛋白质量高达22.4g；氨基酸总量达1285mg，其中人体必需氨基酸的含量占总氨基酸含量的36%以上。还有多糖类、胡萝卜素、烟酸等[3][4] 。并含有丰富的微量元素锌和锰，以及类胡萝卜素等，具有抗氧化、杀菌消炎、降脂减肥的功能。 对机体功能的调节作用： 抗氧化功能——超氧化物歧化酶(SOD)是机体重要的抗氧化剂，能清除体内过多的自由基，抑制脂质过氧化反应，减少组织细胞损伤。有研究表明，从菜籽中得到的多酚类物质对生物体内的氧自由基有很强的清除能力。有研究者给大鼠口服富含多酚的茶素后，发现其血清和肝组织中的抗氧化酶活性都明显升高，而血脂水平则显著降低[5] 。
抗炎作用——炎症反应是人体对于致病因子的一种防御反应，但是过度的炎症反应会引起组织和器官的功能障碍，甚至引起衰竭。有试验表明，苦味物质对急性炎症模型的大鼠有明显的减轻和抑制作用[6][7] 。
免疫调节作用——有研究人员让受试者连续30天每天服用不同剂量的咖啡提取物（含有咖啡因和绿原酸），与安慰剂组相比，受试者的免疫功能出现了显著的改善，嗜中性粒细胞和巨噬细胞的吞噬功能和杀菌能力均有所增强[8] 。
降血脂，预防心血管疾病——有研究给予高脂饮食的实验小鼠灌服不同的溶液，结果发现，绿茶多酚可降低血浆甘油三酯，升高高密度脂蛋白胆固醇，并且显著降低动脉硬化指数；另有人给小鼠注射高浓度的咖啡多酚提取物，同样也能显著降低主动脉粥样硬化的发生率，从而起到预防心血管疾病的功效[9-11] 。
目前，对于苦菊的作用的研究大多集中在抗氧化、抗炎等方面，而对其他方面的研究报道不多。今后应进一步开展有关苦菊活性成分及其对健康影响方面的研究，以期为开发绿色天然药物提供参考。