激素通过什么作用？
激素（Hormone）一词来源于希腊文，原意为“刺激”。现在所称的激素其实就是古代希腊人发现的那些具有刺激作用的植物提取物。 现代营养学认为，食物中含有“可调节机体生理功能，影响生长发育和生命活动的一类化学物质”都属于激素类药物。凡能改变人体代谢过程、调节生理功能、激发或者抑制新陈代谢，从而起到治疗疾病效果的物质都可以称为激素药物。 目前已知的激素类物质超过100万种，而人体自身也可以产生激素。根据激素的结构特点及其对靶细胞的亲和性，可以将激素分为蛋白质及多肽激素，氨基酸衍生物激素，脂肪族激素，芳香族激素等5大类。 目前临床应用较多且比较重要的激素类药物可分为免疫激素类、肾上腺皮质激素类等。
其中，免疫激素类包括白介素、干扰素等；肾上腺皮质激素类包括可的松、泼尼龙等；此外还包括甲状旁腺激素、降钙素等。 这些激素通过血液循环可以传送到全身组织细胞，发挥生理效应。不过，当人体需要的时候，它们也可以由特定的细胞合成，从而避免依赖。但长期大量使用激素类药物会产生副作用，严重时甚至可能危及生命。只有在明确病因的情况下，才可以在医生的指导下合理使用该类药物。