中药牡蛎的作用是什么？
中医古籍中，关于牡蛎的药性多是描述为“咸寒”“微温”，归经归肾肺胃经，有“泄浊”，也就是现代药理所说的“利尿、抗结核”作用，用于小便不利、水肿、痰饮等症；还有“软坚”，即现代医学所说的“降血脂，降血糖”功能，适用于阴虚火炎之疾；尚有镇静、杀菌作用，可治溃疡病和寄生虫感染。
近代名医张山雷说：“牡蛎……纯阴之品也，有大止汗之功，故凡虚劳盗汗，皆可用之。又其味咸入肾，故通小肠而利水，滋肾阴而生精。……《本经》所谓‘主治邪气，除热止渴’者是也(《本草正义》)。” 现代药理学研究证明，生牡蛎主要含甲壳质(几丁质)等成分，具有降低血清胆固醇含量，防止动脉硬化产生；增加心肌收缩力，减慢心率，降低血压;对金黄色葡萄球菌、大肠埃希氏菌等有抑制作用，并对结核杆菌有抑制生长的效果。
还有抗氧化、抗衰老、抗肿瘤等作用。 对牡蛎的研究主要集中在对其抗氧化、降血脂、降血糖作用的探讨上。吴秀萍等通过实验表明，牡蛎多糖可明显降低正常小鼠及四氧嘧啶型糖尿病小鼠的血糖水平；可降低高脂饲料喂养的小鼠血清中TC、TG和LDL-C水平，提高HDL-C的水平，并可减轻主动脉粥样硬化斑块的形成。 另有实验显示，牡蛎对肾上腺素诱导的大鼠胰腺细胞损伤有防治作用(赵晓玲等，2013)，能显著降低四氧嘧啶型糖尿病大鼠空腹血糖水平，增加胰岛β细胞的数目和体积，改善胰岛素抵抗状态，同时也能减少胰岛素抵抗发生过程中的氧化应激反应，从而起到保护胰岛β细胞的功能(李云华等，2014)。 李雪冰等(2009)研究发现，口服牡蛎制剂能降低高血脂大鼠血清和肝脏中的过氧化脂质浓度，增强清除自由基的能力，降低心肌病变的发生率；并通过调节血脂相关酶的表达，从而促进血浆脂质代谢。