牛七什么作用？
首先我们要知道，在牛磺酸这个大家族中，有5种氨基酸是构成牛磺酸的基本单位，以L-型为主（也就是左旋），还有少量D-型和L/D杂交型。这5种氨基酸分别是：γ-氨基丁酸、苯丙氨酸、缬氨酸、蛋氨酸和亮氨酸。其中3个或4个氨基酸组成一个单体，两个单体组成二聚体，多个二聚体聚合在一起形成高分子聚合物即牛磺酸。 在动物体内，这些基本单位由含三个碳的甘油脂（丙三醇）通过分子内酰胺化反应而结合形成的。从化学结构上来讲，牛磺酸属于α-氨基酯类的衍生物。 那么现在我们来思考这样一个问题，如果我把一个分子中含有3个β-丙甘肽键的单糖，和一个分子含有2个氨基乙酰甘胺基团的多酰胺连在一起会是什么？答案是：一个含有5个氮原子的一类化合物——氨基酸。也就是说在生物体内通过甘油和蛋白质的反应是可以合成氨基酸的。同理，把以上二者复合起来就可以得到牛磺酸了。[1] 事实上，我们体内的脂肪酸也可以转化生成多烯酰胺；多烯酰胺再次聚合就能得到牛磺酸。而且，我们身体细胞里确实有直接合成牛磺酸的酶！比如，心肌细胞里的微粒体能够合成N-乙酰胆碱，然后通过重氮化反应再与甘氨酚反应生成牛磺酸。而在肠道黏膜细胞的线粒体里却可以找到它合成的酶。 不过，这里必须提到的是，在我们日常饮食中，真正作为营养素供给我们的牛磺酸主要来自于植物性食物来源，特别是谷物和蔬菜。这是因为动物体内无法自行合成牛磺酸，它们所需要的牛磺酸都必须通过外部摄入来获得。由于动物对牛磺酸的需要量极少，只要我们的日常饮食中含有适量的大豆、肉类、海鲜等富含蛋白的食物，就能够满足它们的需求。
对于人类来说，除了通过食物来源以外，人体自身也能够合成牛磺酸。我们体内的牛磺酸实际上大部分来源于食物，只有少部分可以由体内合成了。因为它是机体中一种重要成分，参与了机体内许多生化过程。例如，它可以调节离子通道，参与神经传导的过程，还可以调节肾素的活性，从而起到降血压的作用。牛磺酸对人体免疫功能也有重要的影响，它能够促进淋巴细胞的增殖，从而增强人体的免疫力。
另外，最近有研究发现，在大脑里可能存在着一个由脑干至海马结构的牛磺酸代谢环路，而这个通路可能涉及阿尔茨海默病的发病机制，并且可能对治疗阿尔茨海默病有着重要的意义。 [2] 目前，已有多个研究证实了牛磺酸对神经系统的重要作用：
1.改善认知功能： 有研究显示，在培养的海马神经细胞中加入低浓度的牛磺酸（0.1mM或者更少），能显著地增加神经元出现，并且能维持BAC/F118脑区中的神经递质浓度，从而起到改善认知缺陷的作用。
2.保护中枢神经系统： 在实验性炎症性脱髓鞘性脑脊髓炎模型中，使用小剂量的牛磺酸进行干预，能够明显减轻脑组织损伤程度，达到保护中枢神经系统的效果。
3.防治老年痴呆： 之前已经有大量研究表明，老年抑郁症可能会增加患老年痴呆的风险。而有研究显示，如果给年满65岁的健康老年人长期补充牛磺酸，能够明显降低他们患上老年痴呆的风险，甚至和服用维生素E一样有效。