甲苯的作用是什么？
甲苯，又名苯甲基，是最简单的芳香烃之一，是带有苯环的基团——烷基苯。甲苯具有类似松香的特殊气味，可溶于水和乙醚等有机溶剂中，冰点－67℃（138°F），沸点120℃／1.4MPa（150°F/3.4MPa），与空气混合成可燃性气体，与三氯乙烯、四氯化碳、二溴甲烷、三溴甲烷和1，1-二氯乙烷等混溶。 甲苯作为最简单的芳香烃，是最重要的有机化工原料之一，广泛用于医药、染料、涂料、香料、农药以及炸药等行业。目前主要采用苯甲酰氯为起始剂，经硝化、加氢还原制备甲苯；以苯为原料直接合成甲苯的方法也相继出现并得到发展；从焦油中提取的煤沥青经过热裂解也能够得到甲苯。其中，苯甲酰氯法因具有工艺成熟、产品收率较高及生产成本较低等特点而成为工业上生产甲苯的主要方法。
随着国内经济的快速发展，对甲苯的需求量也迅速增加。近年来，我国甲苯年产量维持在590万吨左右，进口量则持续在100万吨以上，2017年的进口量甚至达到历史最高值144.8万吨。