单核细胞的作用是什么？
单核细胞是血液中最大的细胞，也是体积最大、细胞膜上含有最丰富蛋白质的细胞。它具有游动能力，在血液中作圆周运动；当机体某处发生感染时，它可以聚集于该处，并转化为特殊的吞噬细胞，从而发挥保护作用。因此它属于免疫细胞，也称为巨噬细胞。 单核细胞来源于骨髓中的骨髓单核细胞（MNC）。它们在血中存活的时间不长，约3~4天。除少数留在血管内皮底下作静止状态外，大部分向外周迁移，聚集在肝、脾和其他淋巴结里。
这些变性的单核细胞在回到骨髓后被释放到循环血液里，又变成了正常状态的单核细胞，它们的寿命一般可达10～12天。这种循环作用对于消除体内的衰老细胞和有菌细胞是很重要的。 当机体某些部位受到细菌侵犯时，局部的组织器官会产生一些炎症反应，这时单核细胞可以很快地转移到该处，通过其本身所含的成分及所产生的酶来溶解被细菌感染的组织，从而杀死微生物。 但是单纯依靠单核细胞的这些能力是远远不足以控制微生物感染的。要真正消除细菌感染，必须依赖抗感染的免疫功能。因此可以说，单核细胞是一种“预备”性(proactive)免疫效果的存在形式。
由单核细胞产生的白三烯(leukotrienes)等脂质介质可调节血小板的黏性和聚合力，参与急性炎症期的止血过程。单核细胞还可产生超氧离子和过氧化氢等活性氧类(ROS)物质，直接杀伤细菌或促进其他杀菌物质的生成。
单核细胞还能分泌免疫球蛋白(Ig)，如IgG、IgA、IgM等以抵抗外来病原体的入侵，此外还能合成和分泌炎症反应所必需的细胞因子白细胞介素(IL)(IL-1、IL-6、IL-8)，集落激活蛋白(CAMP)(γ、α、β)以及肿瘤坏死因子(TNF)等。所有这些生物活性物质共同参与了炎症的反应进程。