红姑娘的作用是什么？
“红姑娘”的药用价值主要来自于全草，性味苦、凉，归肺、肝经，具有清热解毒，明目，利尿消肿的功效，主要用于治疗咽炎，结膜炎，尿路感染，肝炎，肾炎，糖尿病等病症。《吉林中草药》记载，可治疗“咽喉炎，扁桃体炎，结膜炎”；《江西草药》中记载可以“治肾炎水肿，小便不利，喉头炎”；《浙江药用动物志》中有记载可用于“肝炎，肾炎，糖尿病” 等病。
1.抗菌消炎作用 研究发现，红姑娘茎叶水提取物对于金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌等有抑制作用。从红姑娘果实中分离得到的甜菜碱及其衍生物也是有效的广谱抑菌剂，对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌有抑制效果。
2.抗氧化作用 研究表明，红姑娘具有清除自由基和抗氧化的能力，且能够抑制脂质过氧化反应，保护机体细胞免受氧化损伤。红姑娘可能通过调节体内氧化还原状态以起到保护肝脏的作用。还有研究证明，红姑娘果实的皂苷类成分是强的超氧化物歧化酶（SOD）激活剂，可有效清除体内的自由基，起到抗衰老的作用。
3.降血糖、降血脂的作用 研究发现，红姑娘果实的糖苷类、黄酮类等化学成分可能对胰岛细胞有一定的保护作用，可以促进胰岛素分泌，还能增加周围组织对胰岛素的敏感性，从而起到降血糖的效果。还可减少肝醣原的分解，增加血液中氨基酸水平，有利于胰岛细胞修复，从而达到降糖效果。
除了直接服用红姑娘果实以外，还可以将红姑娘与其它药物一起配伍食用。如风热感冒时，可与薄荷、金银花一同煎服；如果患有急性肾炎出现浮肿，热淋等症状，可以用红姑娘与玉米须一起煎服；若因肝虚血燥引起的便秘，可以使用红姑娘与火麻仁、郁李仁同煮，能起到润燥通便的效果。 需要特别提醒的是，因其性寒凉，对于阴盛阳虚体质的人不宜过多食用，以免刺激胃肠道，引起腹痛、腹泻，脾胃虚弱者也应少吃或不吃。