什么是特殊需要儿童？
所谓“特殊需要”，是指在认知、语言、情感、沟通、社会等各个方面出现与同龄人相比的异常表现，且这些异常表现不能被归因于环境因素（如教育的差距）或是疾病（如自闭症谱系障碍）。 特殊需要儿童（special needs children）是指那些由于生理或心理的因素导致其学习和日常活动中能力低于其同性别、同种族、同年龄的群体。
特殊需要儿童可能同时具有多种障碍，如学习障碍、情绪障碍、行为障碍和残疾。 根据美国教育委员会的定义，有特殊需要的孩子们通常有某些“显性”的问题，包括：失聪、视力受损、言语困难、智力缺陷、身体缺陷、学习障碍、注意力缺陷多动症、残障、孤独症以及其他一些“隐性”问题，比如来自低收入家庭、移民或者少数民族的背景以及居住在贫瘠的地区等等，都会导致学生在学习上产生一些障碍。