春天有几个月？
这个问题，其实涉及到时间计量的一个基础概念——历法（Calendar） 世界各国的历法大致分为四类：阴历、阳历、阴阳合历和宗教历法（不介绍）。 我国古代采用的是阴历。现在使用的公历又称阳历，它是西方传入我国的通用历法。在公历中，一年有365天或者366天的长度，平年没有闰月，每四年有一个闰年，其长度为366天；而一个回归年是365.2425日，所以公历每年比回归年长约10余秒，积累到第四年才多出了一天。为了弥补这不足的一天，每隔4年就增加一天作为闰日，这就是我们常说的“四年一闰”了。
由于地球公转轨道是椭圆的，所以除了公转周期之外，公转的位置也会发生变化。当地球运行至远日点时，是一年中最长的，约为7月初至8月初；而当位于近日点时，则是一年之中最短的，约发生在1月初或2月初（这是相对于春分点在3月21日和秋分点在9月23日而言的）。因此当公历年过了一年中的最长的那一天之后开始下一年度的时候，实际上已经过了冬至（大约12月下旬-次年1月上旬），这时地球已处于远日点附近，于是又开始了新一轮的绕太阳运动，经过半年多的时间到达近日点。
公历的二十四节气基本上还是符合自然规律的，只是在日期上提前或推后一些罢了[1]。 按照这样的规律，我们可以推算出每一个节气的大概日子。例如立春一般在公历2月的3日至5日之间，雨水一般出现在公历2月18日至20日，惊蛰大概在公历3月5日至7日的样子……但是，由于公历采用近点年的数值偏小且岁差的存在，导致每年的节气并不是固定不变的，而是在不断推迟当中——如果按此发展下去，大概再过几千年，立秋就要变为立夏了！
因此需要引入一个新的概念来调整这种偏差，这便是农历（亦称夏历）。农历以朔望月为基础制定出来的历法。所谓朔望月是指月球绕地球公转过程中，从一次朔月到下一次朔月所经历的时间间隔。它平均为29.530588天，但实际天数并不固定，相差最多可达15小时左右。由于朔望月和回归年的长度不一致，所以在实行农历的国家和地区，同样会出现类似公历节气退后的现象，只不过比公历相对要缓和些而已。
这样，公历与农历结合在一起，就形成了现在的干支纪年法。通过干支可计算具体某一天的所属年份、月份以及日期等数据。如公元2012年的干支就是壬辰年、壬寅月、戊午日。 中国的传统春节通常是在公历2月中旬左右[2]，也就是说立春这一天正是处在春节时段当中的。中国古代采用的是以立春来划分春夏秋冬的四时划分法的。 现在世界各国普遍采用的划分季节的方法是以太阳视运动轨迹为依据确定的，也就是所谓的“季节指数”。将黄赤交角的变化范围划分为六个区域，每个区域对应一种季节。其中黄赤交角最大值对应的季节最热，最小值对应的季节最冷。
目前各地区的季节指数情况如下表所示： 热带 亚热带 温带 寒带 夏季 指数 >=72° 24° <66° ≤66° ≥68° 中国大部分地区都处于温带范围内，并且大多数地区都是在亚热带以北的地方，所以春分的日期会随着气候的变化而在公历三月底四月初间变动。至于四月八日是谷雨吗的问题显然是没有意义的。