脂肪细胞有什么作用？
在正常生理情况下，脂肪细胞主要发挥以下功能： ①调节体内脂质代谢过程；②感受内脏和皮下组织中的化学信号，介导胰岛素调节的血糖水平，以及甲状腺激素、肾上腺皮质激素和雄性激素等的生物合成与释放③作为内分泌器官产生和释放脂肪因子④参与免疫调节；⑤提供能量来源，为新陈代谢提供基础并能通过线粒体生成ATP供细胞利用⑥作为储存能量的形式。
当机体能量供给不足时，脂肪细胞作为储备能源物质被分解，释放入血的脂质被氧化，产生能量供给机体需要。脂肪细胞还可以产生胆固醇、肾上腺索类、孕烯醇酮及前列腺素E2等活性物质，这些物质的生物合成和清除受到激素调节，而脂肪细胞的分化可能也受这些激素的刺激。
另外，最近有研究报道，脂肪细胞还可能是神经内分泌细胞，可以通过自分泌和旁分泌的方式释放神经递质如去甲肾上腺素、5-羟色胺和组胺，从而影响周围组织。还有研究认为脂肪细胞可能具有免疫细胞的功能，参与炎症反应。但是具体的机制目前还不清楚。
总之，由于脂肪细胞能够生成并释放多种生理活性制剂，因此它们是机体重要的信号传递站，并且可能与多个系统的疾病发生有关联。如果对这些功能进行进一步的研究，有可能为某些疾病的治疗提供新的策略。