马苓薯有哪些作用？
1.抗肿瘤的作用 马铃薯中含有的抗癌物质，主要存在于马铃薯的细胞壁中。目前认为，能够抑制癌细胞增殖、诱导癌细胞凋亡的物质主要包括多酚类化合物和植物激素两类。其中，多酚类化合物中的槲皮素及其苷类被认为是主要的抗癌活性成分；而植物激素包括细胞分裂素、乙烯等。 已有研究表明，这些抗癌成分不仅能够抑制乳腺癌、肺癌、肝癌、前列腺癌等多种癌细胞增殖，还能诱导癌细胞发生自噬性死亡并抑制肿瘤新生血管的形成[2]。
有研究显示，从马铃薯中提取的多酚类物质，可以通过减少DNA损伤、调节抗氧化酶活性等方式发挥预防癌症的作用，对胃癌、肠癌、肝癌等有预防效果。 目前对于上述物质的抗肿瘤机制尚不完全清楚。有研究指出，通过干预信号通路可以影响某些基因的转录，从而起到抑制肿瘤细胞繁殖的效果；还有学者发现，上述物质可以通过影响细胞的生长周期，进而控制肿瘤细胞发育进程[3-4]。另有研究人员报道，可以通过调控与癌症相关的信号通路（如Wnt/β-catenin路径）及分子（如β-catenin）来达到防治癌症的效果[5]。还有实验表明，通过上调抑癌基因p53的表达水平，可以发挥抗肿瘤效应，进而阻断癌变过程。
2.免疫调节的作用 有研究者给小鼠注射由马铃薯中提取的多糖类物质，结果发现，该物质能够有效刺激机体的免疫功能，特别是能够显著增强自然杀伤细胞（NK cell）的活性，从而起到预防肿瘤的作用。也有试验证实，给患有免疫缺陷病的小鼠投喂富含多糖的马铃薯，可以有效提高小鼠的体液免疫功能，降低肿瘤的发生率[6-7]。
目前对于马铃薯多糖类成分调节免疫功能的机制尚不明确。有学者认为，是通过激活T淋巴细胞的增殖反应，从而提升细胞的免疫功能；另外，还可以直接刺激B淋巴细胞，促使抗体分泌细胞因子，进而激发体液免疫应答。还可能会通过其他途径起效，如调节体内相关酶的活性或修复受到损害的免疫系统等[7]。