味精作用是什么？
现在人们对食品添加剂非常敏感，一看到“添加”两个字就浑身不安，马上联想到各种致癌物质，然后疯狂抨击。其实，很多我们日常摄入的物质都是食品添加剂，比如酱油、醋、辣椒油等，它们都离不开添加剂。而味精则是目前使用范围最广，也是最安全的食品添加剂之一。 味精也叫谷氨酸钠，化学式为C5H9NO4SNa，是氨基酸的一种，是由有机氮和有机膦酸根结合而成的衍生物。因为含有季碳，所以有季铵离子RQ+存在于分子中(R代表不同烷基）；由于含有多个不饱和键，所以具有鲜味。
1860年，法国巴黎的一家咖啡馆出售的沙丁鱼罐头里面出现了这种粉末状的物质，人们发现用它可以做菜，增加食物的鲜味。于是，这个叫作“味精”的家伙开始风靡世界。不过那时候人们对它不了解，将它与砒霜划等号。 现在我们知道，味精主要是由蛋白质水解得到的，还有少量的糖类和氨基酸。它的主要作用就是增鲜，具体体现在如下几个方面： 第一，作为调味剂。在烹调菜肴或者制作酱汁时，少量加入味精能显著提高食物的鲜味。 第二，改善食品的色泽。特别是在烘烤肉类等食物的时候，如果颜色不太满意，可以撒少许味精，有很好的着色效果。 第三，保持营养。特别是对于维生素，矿物质等营养素不稳定的食物来说，稍微加入一点味精可以更好地保存其中的B族维生素和其他维生素，减少损失。 第四，延长保质期。对于很多肉制品而言，加了味精后可以让其中营养成分保持得更久，从而抑制微生物的生长，起到保鲜的作用。
2013年，国家食品药品监督管理总局再次对味精进行安全性评估，认为其毒性和代谢过程更为明确，使用的范围和限量也进一步明晰。