木棉花有什么作用与功效？
中医认为，木棉花的性味归经是：“性平、味苦”； “入肝、大肠经” 明代名医李时珍在《本草纲目》中载：“（木棉花）止渴生津、清热利湿，治痢疾。” 现代药理研究证明：其水提液对金黄色葡萄球菌、白色念球菌、大肠杆菌及肺炎克雷伯菌等有抑制作用；对胰蛋白酶、α-淀粉酶有明显抑制作用，可保护胃黏膜免遭侵害。此外还有抗菌、抗病毒、抗肿瘤和预防动脉硬化等保健功能。 【1】【2】
一、清热利湿 中医理论认为“湿热体质”多由于外部因素如久晴少雨，或长期处于潮湿环境，或嗜烟酒、喜吃肥甜等原因导致体内产生湿气、热气不能及时排出所致。而木棉花性味甘凉，归大肠、肝经，具有清热利湿的作用，可用于治疗湿热体质导致的黄疸、淋浊、带下病以及肝炎等疾病。 《药性论》记载：“主热痢。” 清代名医叶天士在其著作《临证指南医案》中提到：“泻血痢，木花汤。”
二、解毒消肿 《本草正义》记载：“（木棉花）清热利湿，舒筋活络。治痢疾，疮疡。” 现代药理研究表明，木棉花提取物对多种致病细菌有杀灭作用，还可减轻急性炎症反应，因此对急性肝炎、慢性肝炎活动期有较好疗效，且能减轻肝纤维化程度。另外，对于改善肝功能异常，抑制肝细胞损伤也有一定效果。
三、清肺止咳 《滇南本草》中有记载：“治肺热咳嗽。” 《岭南草药志》载：“疏风清热，消斑，解毒。治急性肾炎，膀胱炎，呼吸道炎症，白喉，支气管炎。”
四、美容养颜 《广东中药》载：“主面部黑痣。” 《四川中药志》中亦提到：“治面部粉刺，雀斑。” 现代医学研究发现，木棉花中含有蛋白质、多糖、维生素等成分，对皮肤有润肤、美白、抗氧化、抗衰老等作用，尤其适合皮肤干燥、粗糙、有色斑者使用。